Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseen - 17.02.2016
Evolution auf Betriebstemperatur - In warmen Regionen entwickeln sich Lebewesen schneller
Frankfurt, den 17.02.2016. Wissenschaftler des Senckenberg Biodiversität und Klima Forschungszentrum in Frankfurt haben erstmalig den Zusammenhang zwischen Temperatur und unterschiedlichen Evolutionsgeschwindigkeiten innerhalb einer Art bestätigt. Anhand von Zuckmücken-Populationen konnte das internationale Wissenschaftlerteam zeigen, dass deren Evolution in warmen Regionen bis zu dreimal schneller verlaufen kann. Die Forschenden gehen davon aus, dass auch der globale Klimawandel die Evolution beschleunigen wird. Die Studie wurde heute im Fachjournal "Proceedings of the Royal Society B" veröffentlicht.
Ein Sonnenbad in mediterranen Regionen oder eiskalte Finger an den Polen - Temperatur ist der wohl am einfachsten zu fühlende, aber auch wichtigste abiotische Faktor, der die Tier- und Pflanzenwelt beeinflusst. "Man kann sagen, dass die Temperatur auf alles einwirkt, was ein Organismus macht", erklärt Prof. Dr. Markus Pfenninger vom Senckenberg Biodiversität und Klima Forschungszentrum in Frankfurt. Auch bezüglich der Artenvielfalt scheint eine Temperaturabhängigkeit zu bestehen. Pfenninger hierzu: "Von den Polen zum Äquator nimmt die Artenanzahl zu - dieses globale Biodiversitätsmuster konnten wir aber bisher nicht befriedigend begründen."
Einen Erklärungsansatz bietet die "Evolutionäre Geschwindigkeitshypothese", deren zentrale Idee es ist, dass höhere Temperaturen physiologische Prozesse beschleunigen und so zu einer verkürzten Generationszeit und einer erhöhten Mutationsrate führen. "Beides sollte zur Konsequenz haben, dass sämtliche evolutionären Prozesse in warmen Gegenden schneller ablaufen und somit neue Arten dort mit höherer Rate entstehen", erläutert Doktorandin Ann-Marie Oppold, Erstautorin der Studie.
Die Frankfurter Molekularökologen konnten nun erstmals mit einem internationalen Team einen Beleg für diese Hypothese erbringen. Die Wissenschaftler untersuchten hierfür Populationen der Zuckmücke Chironomus riparius entlang eines klimatischen Gradienten von Norddeutschland nach Südspanien. Dabei fanden sie heraus, dass die etwa 8 Millimeter großen, gelblich-weißen Insekten in den warmen Regionen bis zu drei Generationen mehr produzieren. "Wir haben hierfür tausende Larven der Zuckmücken untersucht und geschaut, wie sie sich unter verschiedenen Temperaturen entwickeln", ergänzt Oppold.
Darüber hinaus hat die Analyse von genetischen Markern gezeigt, dass sich die Populationen in den wärmeren Gegenden Europas genetisch stärker voneinander unterscheiden und die Mutationsrate höher ist, als bei ihren Verwandten im Norden. "Nach Ausschluss aller anderen möglichen Ursachen bleibt hierfür lediglich die unterschiedliche Evolutionsgeschwindigkeit als Grund übrig", fügt Pfenninger hinzu.
Sowohl die Experimente, als auch die genetischen Untersuchungen bestätigen demnach die "Evolutionäre Geschwindigkeitshypothese" als Erklärung für die ungleiche Verteilung der Biodiversität auf der Erde. "Wir können außerdem davon ausgehen, dass die Evolution in Folge der globalen Klimaerwärmung beschleunigt wird - und das sowohl in kalten, als auch warmen Regionen", schließt Pfenninger.
Publikation
Ann-Marie Oppold, João Pedrosa, Miklós Bálint, João B. Diogo,
Julia Ilkova, João Pestana, Markus Pfenninger (2016) Support for the
evolutionary speed hypothesis from intraspecific population genetic data
in the non-biting midge Chironomus riparius. Proceedings of the Royal
Society of London, Series B, accepted pending minor revisions.
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Quelle:
Informationsdienst Wissenschaft e. V. - idw - Pressemitteilung
Senckenberg Forschungsinstitut und Naturmuseen, Judith Jördens, 17.02.2016
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veröffentlicht im Schattenblick zum 19. Februar 2016
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