In Europa leben nach offiziellen Zahlen rund sieben Millionen Equiden (Pferde, Esel und Maultiere). Inoffiziell ist davon auszugehen, dass es weit mehr Tiere sind. Dies liegt vor allem daran, dass viele Freizeitpferde, aber auch unzählige Arbeitspferde, -esel und -maultiere besonders in Ost- und Südeuropa nirgends offiziell registriert sind. Allein in Deutschland geht die Deutsche Reiterliche Vereinigung von bis zu einer Million Pferden aus, während offizielle Zahlen weniger als die Hälfte ausweisen.

Kaum eine Tiergattung wird so vielschichtig geliebt, genutzt und gequält wie die Equiden. Sie sind sowohl respektierte, behütete, teils verhätschelte oder falsch verstandene Freizeitpartner, unfreiwillige (Spitzen-)Sportler als auch Nutztiere. Häufig werden ihre natürlichen Bedürfnisse missachtet. Als ursprüngliche Steppenbewohner legten Wildpferdeherden einst kilometerweite Wanderungen zurück. Pferde, wie auch Esel und Maultiere brauchen Artgenossen, wollen sich möglichst jederzeit frei bewegen und sollten mehrmals täglich, besser noch permanent, Zugang zu Raufutter beziehungsweise Gras und Wasser erhalten. Hier gibt es mittlerweile viele gute Haltungsformen, die diese Grundbedürfnisse berücksichtigen. Trotz des Wissens um diese essentiellen Bedürfnisse wird auch in Deutschland nach wie vor ein Großteil der Pferde isoliert von Artgenossen in Boxen gehalten, Lastenesel oder Kutschpferde müssen oft zwölf oder mehr Stunden bei teils extremen Wetterbedingungen ohne genügend Futter und Wasser schwer arbeiten und Sportpferde werden teilweise unter Einsatz tierschutzwidriger Mittel zu Höchstleistungen gezwungen.

Ein früher Tod

Großpferde können 25 bis 30 Jahre alt werden, Ponys noch weitaus älter. Laut Versicherungsstatistiken erreichen Pferde in Deutschland heute jedoch durchschnittlich gerade einmal das achte Lebensjahr. Hauptursachen für einen so frühen Tod sind Atemwegserkrankungen und Erkrankungen des Bewegungsapparates (lesen Sie dazu mehr im PROVIEH Magazin 1/2014, S. 13 ff.). Neben den Tieren, die aus Alters- und Krankheitsgründen getötet werden, landen häufig auch Jungpferde beim Schlachter, die dem Zuchtideal nicht entsprechen oder Pferde aus der Stutenmilchproduktion. 2012 starben in Deutschland 11.250 Pferde beim Schlachter. Zwei Jahre darauf waren es 8.526 Tiere (Quelle: DESTATIS). Die gezielte Mast von Pferden, wie beispielsweise in Italien, ist in Deutschland unüblich. Die Deutschen essen vergleichsweise wenig Pferdefleisch. Insgesamt ist die gewerbliche Schlachtung von Pferden bei uns rückläufig.

Von Alpenidyll und Fohlengulasch

Besonders bei den Touristen sind sie beliebt, die kuscheligen Fohlen, die gemeinsam mit ihren Müttern über die bayerischen, österreichischen und schweizer Bergwiesen tollen. Im Spätsommer und Herbst endet diese Idylle schlagartig. Auf Auktionen und Pferdemärkten werden die Fohlen angeboten (insbesondere Haflinger-, Süddeutsche Kaltblut-, Noriker- und Freibergerfohlen), die die Züchter nicht behalten wollen oder können. Doch was passiert danach mit ihnen?

PROVIEH wollte es genau wissen und fragte bei den großen Zuchtverbänden an. Aus Bayern und aus der Schweiz erhielten wir Rückmeldungen. Vorstandsmitglied Florian Schelle vom Landesverband Bayerischer Pferdezüchter züchtet selbst Süddeutsche Kaltblutpferde. In einem Telefonat sprach er mit PROVIEH über die Bayerische Pferdezucht. Laut seiner Aussage werden Kaltblutpferde in Bayern als Kulturgut mit Familienanschluss angesehen. Ein großer Teil der Fohlen wird auf den traditionellen Fohlenmärkten verkauft. Gute Züchter bereiten die Jungtiere auf den Trubel und die Trennung von der Mutter behutsam vor. Die Amtstierärzte vor Ort kontrollieren und lassen nur gesunde Tiere zur Auktion zu. Die Pferde werden nicht gewogen, das heißt ihr Wert wird nicht am Gewicht und einer möglichen Fleischausbeute festgemacht.

Viele Pferde würden laut Herrn Schelle an Liebhaber der Rassen verkauft und blieben im Lande. Dennoch stimmt Herr Schelle zu, dass auch Fohlen zum Schlachter gehen. Diese kämen aber nicht nach Italien, sondern in die Pfalz und den Bayerischen Wald. Zudem bestehe seit 20 Jahren eine Zusammenarbeit mit einem Tierschutzverein, der den Kauf von potentiellen Schlachtfohlen organisiert und die Tiere in gute Hände vermittelt. Die Bayerischen Züchter erhalten keinerlei Zuchtprämien.

Anders ist es in der Schweiz. Dortige Züchter erhalten vom Bund für jede Stute, die ein Fohlen zur Welt bringt, pro Jahr umgerechnet 466 Euro. Zusätzlich zahlt der Schweizerische Freibergerverband (SFZV) eine Prämie für dreijährige Pferde, die den sogenannten Feldtest machen (eine Zuchtprüfung bei der die Jungpferde in ihrer Leistung geprüft werden und ihr Körperbau beurteilt wird). Schweizer Tierschützer bemängeln, dass durch diese Subventionspolitik des Bundes weit mehr Fohlen geboren würden, als vermittelt werden könnten. So seien 2014 907 Freiberger-Fohlen geschlachtet worden. Stéphane Klopfenstein, Geschäftsführer des SFZV, bestätigte PROVIEH, dass 2014 circa 35 Prozent der 2.200 geborenen Fohlen als Folge der "Zuchtauslese" im Land geschlachtet wurden. Dies entspräche sieben Prozent des in der Schweiz verzehrten Pferdefleisches. Die vom Bund praktizierte Pro-Kopf-Prämie für Freiberger-Fohlen erscheint PROVIEH problematisch, da die Züchter zu einer weniger gewissenhaften Zucht verleitet werden könnten. PROVIEH zieht eine Prämie ausschließlich für gesunde, tiergerecht gehaltene dreijährige Freiberger einer Fohlenprämie vor. Eine daran gebundene Zahlung würde zu einer überlegteren Zucht und einem sorgsameren Umgang sowohl mit den Müttern als auch den Fohlen führen. Aktuell sei laut Schweizerischem Freibergerverband mit dem Dachverband Schweizer Tierschützer ein Gespräch geplant, um sich über mögliche Änderungen der Subventionspolitik auszutauschen. PROVIEH wird hier nachhaken.

Aus Österreich erhielten wir keine Antworten auf unsere Anfrage. Deshalb stützen wir uns auf unsere Recherchen. Es gibt dort mehrere Märkte beziehungsweise Auktionen, die im Spätsommer beginnen und mit einer großen Auktion in Maishofen im Oktober enden. Die Pferde werden gewogen und die Verkaufspreise orientieren sich am Gewicht. Da die Gewinne für den Verkauf von Pferdefleisch in Italien höher liegen, rentiert sich der Transport auch über längere Strecken. Laut Österreichischen Tierschützern werden bis zu 90 Prozent der auf der Auktion angebotenen Fohlen am Ende geschlachtet. PROVIEH geht davon aus, dass viele auf lange Transporte gehen. Norikerzüchter erhalten im Rahmen des Österreichischen Programms zur Förderung einer umweltgerechten, extensiven und den natürlichen Lebensraum schützenden Landwirtschaft (ÖPUL) auf Antrag beispielsweise eine Zuchtprämie in Höhe von 180 Euro pro Stute und 360 Euro pro Hengst und Jahr unabhängig davon, ob die gezogenen Fohlen überleben oder zur Schlachtung verkauft werden. Der Vorteil dieser Prämie ist, dass die Zahlung zumindest nicht an den geborenen Fohlen festgemacht wird und die Prämie auch gezahlt werden kann, wenn die Stute in größeren Abständen fohlt. So wird eine "Massenvermehrung" immerhin nicht konkret gefördert.

Fakt ist, dass jährlich europaweit mehrere zehntausend Pferde sowie Esel und Maultiere zum Teil quer durch Europa zur Schlachtung vor allem nach Italien, Frankreich und Belgien transportiert werden. Aber auch Österreicher und Schweizer essen gerne Pferd. Zudem werden jährlich rund 26.500 Tonnen Pferdefleisch aus den USA, Kanada, Mexiko, Argentinien und Uruguay nach Europa importiert. Der Umgang mit den Tieren sowie die Transportbedingungen sollen zum Teil dramatisch sein. Fotos von Tierschützern zeigen schwerverletzte, abgemagerte Pferde, die in großen, stark verschmutzten Gehegen auf die Schlachtung warten.

PROVIEH setzt sich für bessere Transportbedingungen aller "Nutz"tiere ein.

INFOBOX
 
Der Lasagne-Skandal

Am 7. Februar 2013 gab das Tiefkühlkost-Unternehmen Findus bekannt, dass bei Stichprobenuntersuchungen von 18 Packungen Fertig-Lasagne in Großbritannien und Schweden elf zwischen 60 und 100 Prozent Pferdefleisch enthielten.
Im weiteren Verlauf der Untersuchungen wurden in mehreren EU-Ländern als Rindfleischprodukte deklarierte Lebensmittel gefunden, die ebenfalls bis zu 100 Prozent nicht deklariertes Pferdefleisch enthielten. Besonders betroffen waren Tiefkühl-Fertigprodukte und Soßen. Es wurden zudem weitere nicht deklarierte Anteile von anderen Fleischsorten gefunden. Auch Medikamentenrückstände konnten nachgewiesen werden. Im April 2015 wurde endlich ein niederländischer Großunternehmer zu einer Haftstrafe verurteilt. Er soll mehrere hundert Tonnen Pferdefleisch wissentlich umdeklariert haben.
Mehr zum Thema unter:
www.provieh.de/equidenpass

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